“今年3月初3GPP正式通過(guò)了5G加速的提案”已經(jīng)不是新鮮事，但鮮為人知的是，在通信行業(yè)，領(lǐng)頭企業(yè)需要提前8-10年布局投入下一代最新技術(shù)研發(fā)，因而沒(méi)有誰(shuí)比這些通信企業(yè)對5G加速的消息更感到興奮。這其中就包括高通。
2017中國國際大數據產(chǎn)業(yè)博覽會(huì )（數博會(huì )）期間，高通第三次成為座上賓，并在數博會(huì )展示了5G、移動(dòng)連接體驗以及物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的最新技術(shù)，高通公司總裁德里克·阿博利（Derek Aberle）也不下十次來(lái)到中國貴州。面對CNET的專(zhuān)訪(fǎng)，德里克·阿博利詳細談到了高通在中國的投資、合作、最新業(yè)務(wù)和創(chuàng )新。
高通公司總裁德里克·阿博利（Derek Aberle）
談合作
“中國政府在發(fā)展過(guò)程中，一個(gè)非常重要的目標就是希望能夠加速中國半導體行業(yè)的發(fā)展，這其中既包括集成電路的設計和開(kāi)發(fā)，也包括生產(chǎn)制造環(huán)節。”德里克·阿博利表示。
而高通在中國一直致力于開(kāi)展半導體行業(yè)合作，并且不斷深化與中國企業(yè)之間的合作伙伴關(guān)系。
最典型的合作方式就是助力“中國芯”的發(fā)展。高通在中國的各類(lèi)業(yè)務(wù)與合作如雨后春筍般蓬勃發(fā)展，包括：中芯國際IC新技術(shù)研發(fā)（上海）有限公司”，合資企業(yè)“貴州華芯通半導體技術(shù)有限公司”和“重慶創(chuàng )通聯(lián)達智能技術(shù)有限公司”，在貴州成立的“高通（中國）控股有限公司”，在上海成立的“高通通訊技術(shù)（上海）有限公司”，高通深圳創(chuàng )新中心，以及最新宣布的合資企業(yè)“瓴盛科技（貴州）有限公司（JLQ Technology）”。
舉例來(lái)說(shuō)，2014年高通和中芯國際宣布了在28納米晶圓制造方面達成合作的初步計劃，短短5個(gè)月之后，中芯國際就成功制造出28納米高通驍龍410處理器，這在德里克·阿博利看來(lái)是“一個(gè)非常了不起的成就”，而現在， 中芯國際現在已經(jīng)可以為多家公司提供芯片生產(chǎn)服務(wù)，這當中還包括高通的競爭對手。再譬如深圳創(chuàng )新中心，它建有世界頂級的實(shí)驗室，配備了最先進(jìn)的測試設備，可以針對移動(dòng)終端的電磁干擾提供精確測試和快速診斷——目前這一尖端設備全球只有兩臺，一臺在高通總部美國圣迭亞哥，一臺就在深圳。
具體談到貴州的項目，德里克·阿博利脫口而出“excited（倍感興奮）”。2016年5月，高通（中國）控股有限公司在貴安新區注冊，成為高通中國投資的載體；同年1月，華芯通在貴安新區注冊成立，高通占股45%，貴州省政府占股55%，并于5月份正式投入運營(yíng)，專(zhuān)門(mén)開(kāi)發(fā)、設計和銷(xiāo)售面向中國市場(chǎng)的基于A(yíng)RM 架構的服務(wù)器芯片；2016年11月，華芯通正式啟用位于北京望京地區的研發(fā)中心。
高通（中國）控股有限公司及貴州華芯通半導體技術(shù)有限公司
在華芯通的整個(gè)成立與運營(yíng)過(guò)程中，高通注入了核心技術(shù)和管理資源。華芯通成立初期，高通調派了一位全球副總裁擔任華芯通的臨時(shí)首席執行官，為公司搭建制度、引進(jìn)人才，并進(jìn)行技術(shù)授權。待管理團隊到位之后，高通則將重心轉向為工程開(kāi)發(fā)團隊提供技術(shù)培訓、經(jīng)驗傳授等后續服務(wù)。截止目前，高通已經(jīng)將約定的全部相關(guān)授權資料轉移給華芯通，而華芯通也培養起系統級芯片（SoC）和中央處理器（CPU）的自主設計能力，坐擁數百名員工。
一直以來(lái)，高通秉持著(zhù)這樣的經(jīng)營(yíng)理念：早期投入前沿新技術(shù)研發(fā)，一旦實(shí)現突破，就將這些技術(shù)分享給合作伙伴，以便他們基于高通的底層技術(shù)平臺開(kāi)發(fā)自己的產(chǎn)品和服務(wù)，從而讓更多的人能夠盡快享受新技術(shù)帶來(lái)的便利。這一理念被堅定不移地付諸實(shí)踐。
德里克·阿博利相信，“除非合作伙伴成功，否則高通無(wú)法單獨成功。”一個(gè)關(guān)鍵理念是，高通向合作伙伴投資技術(shù)，通過(guò)分享以及與合作伙伴的協(xié)作來(lái)取得成功。
而這些商業(yè)合作之所以能順利運轉，也得益于中國政策的加持。“我們很高興看到，中國政府在過(guò)去幾年中采取了一系列強有力的措施，包括實(shí)施創(chuàng )新驅動(dòng)發(fā)展戰略，以及更強的知識產(chǎn)權保護戰略和行動(dòng)，為中外企業(yè)創(chuàng )造了良好的發(fā)展環(huán)境。如果沒(méi)有這些政策保障，如果我們的投入得不到合理的回報，那么就不會(huì )有人愿意和敢于對技術(shù)和研發(fā)進(jìn)行投入了。”德里克·阿博利說(shuō)道。
德里克·阿博利同時(shí)希望，高通和貴州的合作能成為一個(gè)極富說(shuō)服力的例證，證明中美之間的合作有助于雙方建立互信，從而在雙方之間建立一種更緊密的紐帶，實(shí)現共贏(yíng)發(fā)展。
談創(chuàng )新
德里克·阿博利表示，高通尤其關(guān)注技術(shù)，因此每年將銷(xiāo)售收入的20%投入研發(fā)。此外，高通不怯于嘗試風(fēng)險，總是將目標瞄準于那些最難的技術(shù)，并不斷推動(dòng)技術(shù)向前發(fā)展。比如去年12月，高通發(fā)布了全球首款10納米服務(wù)器處理器商用樣片，這標志著(zhù)高通將引領(lǐng)行業(yè)進(jìn)入下一代制程工藝。
德里克·阿博利認為，與高通相比，一些公司可能更傾向于做一個(gè)快速的跟隨者——看高通在前面“沖鋒”，然后再跟上來(lái)，因此他們在技術(shù)研發(fā)上的態(tài)度相對保守一些。但這不是高通的基因。
高通的基因在于創(chuàng )新。德里克·阿博利說(shuō)：“相較于其它公司或許是‘一招鮮’，高通是一家系統級的公司，從基站與基站、基站與智能手機之間的聯(lián)系，到智能手機其它部件與芯片之間的聯(lián)系，提供端到端系統級技術(shù)解決方案。”
在芯片上，高通做的是系統級芯片。一顆小小的芯片里面蘊含了幾百種不同的技術(shù)，只有確保所有技術(shù)能夠彼此和平共處、互相配合，才能實(shí)現它最終的性能。
以移動(dòng)終端為例，首先需要在CPU以及GPU圖形處理領(lǐng)域擁有領(lǐng)先的技術(shù)，需要擁有一個(gè)表現不俗的攝像頭及ISP(Image Signal Processing) 圖像信號處理能力；另外，還需要一個(gè)很好的整體架構，以確保實(shí)現較低的智能終端功耗；同時(shí)，還要在安全方面擁有足夠能力去支持機器學(xué)習。
“總之，將這方方面面的技術(shù)能力融合在一起，才能真正讓一家企業(yè)在行業(yè)中處于領(lǐng)導地位。而這恰恰就是高通所做的。”德里克·阿博利再次強調。
在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，高通的優(yōu)勢在于連接和計算方面的技術(shù)解決能力。在物聯(lián)網(wǎng)的大范疇下，每個(gè)垂直行業(yè)的要求各不相同，這主要分成兩個(gè)陣營(yíng)：有一些應用對處理能力要求不高，但需要具備高傳輸速率和連接能力，即它的大部分計算是在云端進(jìn)行，需要通過(guò)高帶寬支持的、高數據傳輸速率的連接性，實(shí)現數據在終端設備側和云端間的來(lái)回傳送。另一種類(lèi)型的應用剛好相反，它利用終端設備承載絕大部分的計算功能，只是偶爾需要依賴(lài)云，比如當本地的終端設備出了問(wèn)題，才需要通過(guò)云的支持加以解決。
對于一個(gè)成功的解決方案提供商來(lái)說(shuō)，既需要在連接方面具備技術(shù)解決能力，也要在計算方面擁有好的技術(shù)解決方案。
“環(huán)顧整個(gè)行業(yè)，你會(huì )發(fā)現高通是業(yè)內惟一一家在這兩個(gè)方面都擁有較強能力的公司。”德里克·阿博利自信滿(mǎn)滿(mǎn)，對于不同類(lèi)型的無(wú)線(xiàn)電技術(shù)，不論是蜂窩移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )、Wi-Fi、藍牙，還是個(gè)人局域網(wǎng)，高通都具備很強的優(yōu)勢。在計算能力方面，從最高性能的計算能力，到依靠微控制器來(lái)掌握的計算能力，高通也都擁有領(lǐng)先地位。在微控制器領(lǐng)域，高通也將從對恩智浦（NXP）的收購中獲得技術(shù)的補充。
談業(yè)務(wù)
1、深挖5G的鉆石礦
近年來(lái)，高通一直專(zhuān)注于5G研發(fā)。過(guò)去幾個(gè)月，5G進(jìn)程的時(shí)間表已經(jīng)出爐，預計到2017年底，5G新空口（5G New Radio, 5G NR）將正式成形，而5G商業(yè)化產(chǎn)品預計在2019年推向市場(chǎng)。5G正離我們越來(lái)越近。
而我們熟知的高通在全球移動(dòng)通信技術(shù)領(lǐng)域堪稱(chēng)歷久彌新。
這個(gè)“新”從前瞻性和創(chuàng )新力可見(jiàn)一斑。高通把5G視為下一代通信技術(shù)的基石，早在2006年就啟動(dòng)了相關(guān)的研發(fā)工作。據高通統計，到2035年，5G價(jià)值鏈本身所創(chuàng )造的價(jià)值約為3.5萬(wàn)億美元，還可以創(chuàng )造2200萬(wàn)個(gè)新的工作崗位。提到5G技術(shù)的應用，德里克·阿博利表示不勝枚舉：比如5G可以使智能手機的功能和內容越來(lái)越豐富；5G可以支持人工智能解決方案應用于各類(lèi)終端設備；5G能夠實(shí)現更靈活的連接，支持從低速率的物聯(lián)網(wǎng)應用到高速率的智能手機和VR設備的應用。
高通目前已經(jīng)開(kāi)發(fā)出了相關(guān)的原型機系統，比如第一款6GHz以下的5G新空口原型系統和試驗平臺，并與中國移動(dòng)、中興通訊合作開(kāi)展關(guān)于5G新空口的測試。2016年秋天，高通推出了第一款商業(yè)化的5G調制解調器——驍龍X50；2017年2月擴展了X50 5G調制解調器系列，旨在支持5G新空口規范。
盡管如此，從現在到真正實(shí)現5G，中間還有重要的一環(huán)，就是4G——移動(dòng)通信運營(yíng)商們正在加速對4G技術(shù)的投資，以期達到每秒千兆級別的傳輸速率。
原因很簡(jiǎn)單，在4G和5G之間必然會(huì )有一個(gè)過(guò)渡期，而運營(yíng)商們不希望用戶(hù)的體驗在這一期間產(chǎn)生大的波動(dòng)，所以他們需要確保4G技術(shù)不斷提升，盡可能地接近5G。針對這一需求，高通目前已經(jīng)研發(fā)出千兆級LTE調制解調器技術(shù)。
除了3G、4G和5G，高通也對其它移動(dòng)領(lǐng)域進(jìn)行大刀闊斧的投入，例如研發(fā)處理器、圖形技術(shù)、用戶(hù)界面、攝像頭等技術(shù)，并將其應用于汽車(chē)行業(yè)、物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)、無(wú)人機、機器人以及VR（虛擬現實(shí)）領(lǐng)域。
一個(gè)典型的例子是VR領(lǐng)域。在VR早期階段，頭戴式設備離不開(kāi)計算機，因為它需要借助計算機來(lái)處理相關(guān)數據，但計算機體積過(guò)大，不方便攜帶，這往往是一個(gè)弊端。而高通的解決方案是，將移動(dòng)芯片嵌入VR頭戴式設備中，該解決方案目前已經(jīng)應用于愛(ài)奇藝VR設備。
2、物聯(lián)網(wǎng)與蜂窩式移動(dòng)通信技術(shù)并駕齊驅
談到物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，其核心技術(shù)是物聯(lián)網(wǎng)的連接技術(shù)，包括Wi-Fi、藍牙等等，但德里克·阿博利認為，占主導地位的還是蜂窩式移動(dòng)通信技術(shù)。
具體到物聯(lián)網(wǎng)汽車(chē)，高通已經(jīng)關(guān)注這一領(lǐng)域十多年。目前，高通與世界主要的汽車(chē)廠(chǎng)商都有關(guān)于LTE連接功能技術(shù)服務(wù)的合作關(guān)系，專(zhuān)門(mén)針對汽車(chē)行業(yè)提供其所需的特定類(lèi)型的計算平臺，主要用于車(chē)載信息娛樂(lè )系統。
高通一直希望通過(guò)普及連接技術(shù)在汽車(chē)行業(yè)中的應用，實(shí)現更高的處理能力以及多種不同類(lèi)型的連接， 以支持無(wú)人駕駛系統運行和傳感器的融合。這意味著(zhù)，未來(lái)我們將能夠實(shí)現汽車(chē)和汽車(chē)之間、汽車(chē)和行人之間，以及汽車(chē)和基礎設施之間的連通。
但德里克·阿博利坦言，就提供汽車(chē)級組件而言，高通的歷史并不悠久，“在這個(gè)特定的行業(yè)中，不管是對組件的質(zhì)量水平還是復雜程度都設有門(mén)檻。因此我們宣布將與恩智浦結合，實(shí)現優(yōu)勢互補。因為恩智浦是汽車(chē)行業(yè)里最大的半導體供應商，它已經(jīng)成為這個(gè)行業(yè)中的專(zhuān)家，包括一些對互聯(lián)網(wǎng)的應用、對剎車(chē)或者安全系統控制的能力等方面都非常成熟。恩智浦與我們的結合，將使我們能夠更好地服務(wù)汽車(chē)客戶(hù)。”
3、進(jìn)入數據中心市場(chǎng)不是不可能
正如上文所提，華芯通已經(jīng)獲得了ARM的授權，公司的目標就是致力于開(kāi)發(fā)、設計和銷(xiāo)售適合中國市場(chǎng)的基于A(yíng)RM架構的服務(wù)器芯片。
高通做服務(wù)器CPU已有4年，從一開(kāi)始就和云服務(wù)商密切交流，深度了解用戶(hù)應用特點(diǎn)與需求，從而確保高通的服務(wù)器產(chǎn)品貼近市場(chǎng)，符合客戶(hù)的規格和要求。
說(shuō)到這里，德里克·阿博利話(huà)鋒一轉，表示一些公司也希望能夠用基于A(yíng)RM的CPU進(jìn)入數據中心市場(chǎng)，然而用錯了方法：一部分企業(yè)希望能夠設計出高性能的CPU，然而技術(shù)能力薄弱，最后以失敗告終。還有一類(lèi)公司瞄準的是那些小型且獨特的數據市場(chǎng)環(huán)節所需要的應用，但針對這種小型且劍走偏鋒的應用方案無(wú)法滿(mǎn)足大部分的主流需求，所以這類(lèi)些公司也失敗了。
高通的做法是解決數據中心所需要的大部分運算需求，對癥下藥；同時(shí)在技術(shù)上完全有能力設計出高性能的CPU，所以沒(méi)走彎路。
到目前為止，高通成功發(fā)布了工程樣片，CPU的性能也得到了客戶(hù)的認可。下一步，高通的合作伙伴和客戶(hù)會(huì )把更多的工作負載遷移到這個(gè)平臺上，與此同時(shí)高通也會(huì )持續優(yōu)化該系統，并計劃于今年年底開(kāi)始正式商用量產(chǎn)該平臺。
一個(gè)典型的案例是微軟。大概四五年前，微軟試圖推出基于A(yíng)RM架構的Windows RT這樣的產(chǎn)品，但是他們發(fā)現該產(chǎn)品在支持傳統Windows軟件應用方面的效果不佳。現在，他們的解決方案是推出了Emulator模擬器，使得基于A(yíng)RM架構的Windows10 PC產(chǎn)品也能直接支持、運行傳統Windows軟件的應用。數月之前，微軟公布了一個(gè)重要信息，將在其Azure云服務(wù)器上采用基于高通芯片平臺和ARM架構的windows服務(wù)器，這對整個(gè)服務(wù)器產(chǎn)業(yè)都有著(zhù)重大意義，服務(wù)器平臺多樣化的時(shí)代就要到來(lái)了。
4、人工智能：不僅在云端，也在終端
對于人工智能，絕大部分公司將關(guān)注點(diǎn)放在了云上，認為人工智能主要存在于云端，對高性能計算平臺依賴(lài)度很高。但德里克·阿博利認為，不論是考慮到安全性和隱私性，還是考慮到不希望有太多數據在云端和終端間來(lái)回傳輸，用戶(hù)需要終端設備擁有較強的機器智能的能力，而不是過(guò)度地倚仗云端。
那么這就需要有其它類(lèi)型的應用來(lái)執行不需要在云端實(shí)現的人工智能任務(wù)，也就意味著(zhù)這些終端設備需要有較高的計算能力和較低的功耗。這種設備既可能是一個(gè)移動(dòng)終端，也可能是一個(gè)接入點(diǎn)，或者是一個(gè)IP攝像頭。它們需要得到高帶寬、低延遲的傳輸或是連接技術(shù)的支持。
“這與高通公司的技術(shù)專(zhuān)長(cháng)完美契合。”德里克·阿博利說(shuō)，“不論是4G還是5G，高通的移動(dòng)處理器能夠很好地支持終端設備與云端之間的聯(lián)系。當人工智能在云端實(shí)現時(shí)，高通應用于數據中心的服務(wù)器處理器CPU能力將成為重要的計算解決方案。”
盡管終端設備的這套能力已經(jīng)很強，但它時(shí)不時(shí)還需要借助一些云上的能力和資源以實(shí)現其他一些應用，滿(mǎn)足混合性的需求。因此，實(shí)施的方式取決于這款應用到底用于什么樣的目的。但不論什么目的，高通的解決方案可以有效地加以解決。
目前，高通已經(jīng)能在終端設備側實(shí)現一些機器學(xué)習的能力——高通最新推出的驍龍835芯片就具備自我學(xué)習的能力，它能幫助終端設備進(jìn)行自我監控并學(xué)習用戶(hù)的行為。如果發(fā)現用戶(hù)的行為突然出現了怪異或失常，或者用戶(hù)在設備上做了一個(gè)通常不會(huì )做的舉動(dòng)，終端設備就會(huì )給用戶(hù)推送一個(gè)信息，提醒他可能出現了問(wèn)題，并把這一行為阻擋住。
驍龍835的這一人工智能處理能力，恰恰可以解釋德里克·阿博利提出的目標：“高通希望在系統的層面，針對人工智能提供相應的應用。”
01月07日 18:14
