OLED發(fā)光材料的分類有多種，根據(jù)發(fā)光方式來分，可分為熒光發(fā)光材料和磷光發(fā)光材料。從材料的發(fā)光機制來看，根據(jù)所有原子旋轉(zhuǎn)可能性組合，可以產(chǎn)生四種類型的激子旋轉(zhuǎn)分布狀態(tài)：一種非對稱性的單線態(tài)激子旋轉(zhuǎn)方式和三種對稱性的三線態(tài)激子旋轉(zhuǎn)方式。前者為熒光發(fā)光材料的發(fā)光機制，后者為磷光發(fā)光材料的發(fā)光機制。
熒光材料：在大多數(shù)情況下，單線態(tài)激子由于其快速重組速度比較高，使其發(fā)光效率相比三線態(tài)激子要優(yōu)越得多。因此，注入載體將集中在一起，只能通過單一激子發(fā)光，而不能通過另外三種三線態(tài)激子發(fā)光。熒光材料成本更低，但發(fā)光效率差。載入電壓產(chǎn)生的電能中，只有25%的光能夠用于發(fā)光，剩余75%則轉(zhuǎn)化成熱能釋放了。
磷光材料：注入一種重金屬（銥Ir、鉑Pt、銪Eu、鋨Os）原子之后，由于重金屬原子的自旋軌道耦合，使得單線態(tài)激子和三線態(tài)激子的復合率比較接近。由于注入載體能均勻分布于四種激子旋轉(zhuǎn)分布狀態(tài)，因此，在四種狀態(tài)下都可以實現(xiàn)發(fā)光。磷光材料在發(fā)光過程中可以充分利用單線態(tài)和三線態(tài)激子的能量，因此理論上其量子效率可達到100%，而且還能夠?qū)晒獠牧侠速M掉的轉(zhuǎn)化成熱能的75%能量全部轉(zhuǎn)化成光能。這大大提高了OLED器件的發(fā)光效率，是目前業(yè)界使用比較廣的發(fā)光材料。
另外，熒光材料和磷光材料在發(fā)光現(xiàn)象上還有一個區(qū)別，即激發(fā)光停止照射后熒光會立即消失，而磷光則會持續(xù)一段時間。
相比熒光材料來說，磷光材料表現(xiàn)出了非常明顯的優(yōu)勢。在OLED材料的整體需求中，磷光材料比重一直在增加。紅色磷光材料已經(jīng)大規(guī)模應用在商業(yè)AMOLED設備中，供應商主要有美國UDC、日本東麗、住友化學、默克等。綠色磷光材料在三星GalaxyS4手機上開始擴大使用率，供應商主要有美國UDC、陶氏化學、出光興產(chǎn)、住友化學、新日鐵化學、斗山、默克和三星SDI等。但是藍色磷光材料目前依然在開發(fā)當中，由于其在初始亮度的95%狀態(tài)下最長不能超過1000小時，使用壽命短是制約藍色磷光材料大規(guī)模應用的一大瓶頸。
