長期以來，觸摸屏市場處于五彩紛呈的局面，采用不同技術的觸摸屏適應了不同的應用環(huán)境，紅外觸摸技術只是其中的一種，有自身的優(yōu)勢和不足。業(yè)內人士對紅外觸摸技術的優(yōu)勢極為鐘情，對其不足之處也非常清楚，并做出了不懈的努力進行改進。到目前為止，紅外觸摸技術已經進入第五代。從其表現出來的一些特性來看，極有可能從各種觸摸技術之中脫穎而出，成為觸摸屏市場的弄潮兒。
早期紅外觸摸屏出現于1992年，分辨率只有32×32。第一代紅外觸摸技術分辨率低、易受環(huán)境干擾而誤動作，而且要求在一定的遮光環(huán)境中使用。由于這些局限性，致使紅外觸摸屏一度曾經淡出市場。
第二代紅外觸摸屏于1994年推出，分辨率達到64×64，改善了抗光干擾性能，可以適應大多數室內環(huán)境。第三代紅外觸摸屏1997年推出，分辨率達到320×240，可以在室外非陽光直射的環(huán)境中使用；第四代紅外觸摸屏的主要貢獻是提高了分辨率，達到了800×600，于1998年推出。從紅外觸摸屏的發(fā)展歷程來看，主要的進步是沿著提高分辨率和對強光干擾環(huán)境適應能力兩個方面進行的，但基本上沒有克服產品壽命短、器件特性參數容易漂移等問題。
近期推出的第五代紅外觸摸技術，不僅將分辨率提高到了1000×720，抗強光干擾性能提高到太陽直射環(huán)境亦可使用，更重要的是在產品壽命和免維護性能方面有了本質的飛躍。第五代紅外觸摸采用概率函數器件冗余分布的指導思想，工作環(huán)境下壽命大于7年。這就是說，當配套的顯示器達到壽命終結的時候，觸摸屏本身仍然是正常工作的。
第五代紅外觸摸屏在性能指標上的改善，足以將觸摸屏的應用推向新的水平。原來有些場合不能使用的，現在可以使用了。例如，過去觸摸屏在跟蹤手指移動軌跡的時候會出現很多斷筆，無法用于漢字識別。第五代觸摸屏在跟蹤手指移動軌跡的時候，精度、平滑度和跟蹤速度都可以滿足要求。用戶的書寫可以十分流暢地轉換成圖像軌跡，完全支持手寫識別輸入。
第六代觸摸屏為適應windows7系統(tǒng)的要求，已支持多點觸摸。
趨勢
實際上，已經可以用第五代觸摸屏這樣一個單一設備作為完整的人機界面平臺，取代鼠標、書寫板甚至鍵盤。
從應用的層面看，觸摸屏不應該僅僅作為一個將觸摸位置轉換為坐標信息的簡單設備，而應該作為一個完整的人機界面系統(tǒng)進行設計。第五代紅外觸摸屏就是依據這樣的標準，通過內置的處理器和完善的驅動軟件來實現產品概念的提升。
因此，新的紅外觸摸技術會對國內外市場造成非常重大的影響。
第一，第五代紅外觸摸屏極有可能脫穎而出，打破聲波屏、電阻屏、電容屏、紅外屏幾分天下的格局。最有可能出現的情況是，紅外屏占據80%以上的主流市場，電阻屏和電容屏鎖定在４英寸以下的應用領域，而聲波屏將被逐漸淘汰。
第二，第五代紅外觸摸屏有望打破國外廠商長期占據國內市場的局面，以更好的質量和較低的價格將美國和日本的觸摸屏產品從中國市場清除出去。但是，我國臺灣省的一些廠商將會以五線電阻觸摸屏在移動產品市場占有重要地位。
第三，通過充分利用產品優(yōu)勢，加大國際市場運作力度，第五代紅外觸摸屏可以在國際市場上與國外產品一爭高低。但應該注意到，第五代紅外觸摸屏的產品優(yōu)勢能夠保持的時間是有限的，國外廠商的研發(fā)力度歷來不容忽視，單一產品技術上的優(yōu)勢可能很快就不存在。
第四，由于功能和性能上的提高，第五代紅外觸摸屏將會開辟新的應用領域，例如紅外觸摸屏可能會頻頻亮相于工控和家電等行業(yè)，并且與鼠標、手寫板等輸入設備形成了替代和競爭的關系，對相關產品的市場造成影響。
各種觸摸屏的比較
1電阻觸摸屏
-不怕水、污
-具有小尺寸的成本優(yōu)勢，適用于工控產品、個人便攜產品
-怕劃傷，透光率低，低溫遲鈍
2表面聲波觸摸屏
-新的好用，適用于短期產品
-怕水、怕灰，需要維護
-發(fā)射換能器易碎，存在返修率
3電容觸摸屏
-漂移，易部分失效
-人體成為線路的一部份，戴手套不作用
-對濕度、溫度、接地等環(huán)境要求高
4紅外觸摸屏
-穩(wěn)定性欠佳
-外置或內置，不影響顯示器外觀，可適應大尺寸屏幕
-可能被光干擾
-防暴性能好
-任意物體觸摸
-完全封閉免維護，適應惡劣環(huán)境
-安裝完成后完全免維護
